節奏是指音符如何及時發聲及相互之間的聯系，每一音符相對音樂節拍都有一定的音長。節拍是音樂的基本組成單位，也叫拍子。當你跟著音樂拍腳（即用腳打拍子時），你是在隨著節拍動作。
    隨著音樂拍子有規則地拍腳是一種應培養的技能，這會讓你實際地感受到節拍，而你的手可以抽出來根據腳所打出的拍子在樂器上彈奏。這使你能感覺到音符和節拍的關系。
    節拍通常“成組”重復。在樂譜中，我們把音樂分成這些重復的組，一組所占的時間稱為一個小節，每個小節的邊界由豎線來表示，這叫做小節線。
    樂譜開頭的節拍符號表示每一小節有幾拍，以何種音符為一拍。如４／４拍意味著以四分音符為一拍，每一小節有四拍。四分音符是根據它在4/4拍中占一個小節的1/4而命名的，它應用相當廣泛，因而也被稱為普通節拍，大多數搖滾和流行音樂都是4/4拍。
    為了很好地掌握節奏，你必須會數節拍。試練習：開始慢速用腳打拍子，保持平穩似鐘擺的節奏，這樣每拍之間的間隔正好一致，一邊拍腳一邊計數，按4/4拍的拍子數，數到４后便反復，象這樣:1-2-3-4，1-2-3-4。
    要保證你的計數發音與腳拍同時進行，確保在4(一個音節的末尾)和1(下一音節的開頭)之間的間隔與任何兩拍之間的間隔一致。換言之，在一個小節的第4拍和下一小節的第1拍之間無間斷。
    其它表示節奏的方法:

    你可以用附點、連結線和休止符來改變一個音符的長度。一個附點把一個音符的時值延長一半。連結線是連結兩個具有相同音高的音符的一條曲線，它指示你只彈第一個音符，這個音符的音要持續兩個音符相加的時值。音符之間的靜止由休止符表示，它與發聲音符一樣分有長短。一個休止符表示某段時值不發聲(不彈奏，沒有持續的音符聲)。