在視覺藝術思維中，超前思維是人類特有的思維形式之一，“是人們根據客觀事物的發展規律，在綜合現實世界提供的多方面信息的基礎上，對于客觀事物和人們的實踐活動的發展趨勢、未來圖景及其實現的基本過程的預測、推斷和構想的一種思維過程和思維形式，它能指導人們調整當前的認識和行為，并積極地開拓未來”。超前思維是指人類思維活動中面向未來所進行的思維活動，在社會發展的許多領域中，超前思維作出了卓著的貢獻。在藝術創作領域里，超前思維訓練也是非常重要的一個方面。從思維的縱向、橫向、主客觀因素中，從多角度、多層面去揭示超前思維的規律，是視覺藝術思維中一項很有意義的活動。尤其是科技高度發達的今天，視覺藝術思維活動必須與迅猛發展的現代科學技術聯系起來。21世紀的藝術創作是藝術與科學有機結合的產物，沒有高水平的超前思維活動，也就不可能有高水平的藝術創造。

視覺藝術思維的超前思維有一個特定的發生、發展過程。人們在進行藝術創作之前，由于創意的需要引發出對客觀事物的感受、分析和認識，在此過程中，或以主觀愿望為動機引起超前思維，或是某些思維活動以超前思維的形式進行，再去主導相應的行為活動。超前思維的形象聯想、藝術想像是創作構思中能夠促進藝術家、科學家開拓新領域的一個環節。一些想像和聯想的形象在沒有被發明或被實踐證實的時候，往往會被人們認為是荒誕的幻想，但正是無數這樣的幻想多年以后成為了現實。如果沒有人們的超前思維，世界就不可能發展到今天這個規模。

這一點在科技領域里表現得尤其突出。人們曾幻想能夠插上翅膀飛上藍天，根據這種超前思維體現出的幻想，美國的萊特兄弟努力觀察研究，終于創造出了雖然簡單但能夠飛上天的第一架飛機。法國科幻小說家德勒·凡爾納在他的科幻小說中描述出當時還沒有出現的潛水艇、導彈、霓虹燈、電視等，這些在不久以后都逐漸成為現實。“嫦娥奔月”是中國古代一個美麗的神話傳說，古今中外還有許多作家都創作出了以人類飛向月球為題材的故事，這個人類的夢想終于在20世紀60年代末被實現了，美國的“阿波羅”號宇宙飛船載著兩名宇航員登上了月球。美國工業設計師諾曼·貝爾·蓋茨（Norman Bel Geddes）1940年在“建設明天的世界”博覽會中，代表通用汽車公司設計了“未來世界”展臺，為未來的美國設計出環繞交錯、貫穿大陸的高速公路，并預言：“美國將會被高速公路所貫穿，駕駛員不用在交通信號前停車，而可以一鼓作氣地飛速穿越這個國家”。盡管當時有許多人對此表示懷疑，甚至提出反對意見，但這一預言現在已變成現實。高速公路以其安全、快速、實用的功能和美觀的造型遍布全世界，為大自然增添了一道獨特的景觀。

藝術創造的超前思維強調通過形象來反映和描繪世界。現代藝術創作除了藝術形式之外，還要與人們社會生活中的各個有關方面聯系起來。超前思維訓練能夠幫助我們在藝術創作的過程中積極主動地面向未來，并從幻想中尋找思路，在創新中實現理想。