在荷蘭一個(gè)小漁村里，整個(gè)村莊都靠漁業(yè)為生，自愿緊急救援隊(duì)是村里重要的設(shè)置。在一個(gè)月黑風(fēng)高的晚上，暴風(fēng)吹翻了一條漁船，在緊要關(guān)頭，船員們發(fā)出了救援的信號(hào)。一救援隊(duì)的船長聽到了警訊，村民們也都聚集在小鎮(zhèn)廣場(chǎng)中望著海港。當(dāng)救援的劃艇與洶涌的海浪搏斗時(shí)，村民們?cè)诤＿吪e起燈籠，照亮他們回家的路。

一個(gè)小時(shí)后，救援船通過云霧再次出現(xiàn)，歡欣鼓舞的村民們跑上前去迎接。當(dāng)他們筋疲力盡地抵達(dá)沙灘后，自愿救援隊(duì)長宣布，救援船無法承載所有的人，只得留下其中一個(gè)，因?yàn)樵俣嘌b一個(gè)乘客，救援船就會(huì)翻覆，所有的人都活不了。

在忙亂中，隊(duì)長要另一隊(duì)自愿救援者去搭救最后留下的人。十六歲的漢斯應(yīng)聲而出。他的母親抓著他的手臂說：“求求你不要去，你的父親十年前在船難中喪生，你的哥哥保羅三個(gè)禮拜前才出海，現(xiàn)在音訊全無。漢斯，你是我唯一的依靠呀!”

漢斯回答：“媽，我必須去。如果每個(gè)人都說：‘我不能去，總有別人去!’那會(huì)怎么樣?媽，這是我的責(zé)任。”漢斯吻別了他的母親，消失在黑暗中。

又過了一個(gè)小時(shí)，對(duì)漢斯的母親來說，比永久還久。最后，救援船駛過迷霧，漢斯正站在船頭。船長向漢斯叫道：“你找到留下來的那個(gè)人嗎?”漢斯高興地大聲回答：“有，我們找到他了。告訴我媽，他是我哥保羅!”