1998年夏天，當洪水鋪天蓋地襲來的時候，董方保和他的妻子在急流中同時抓住了一棵小樹。他們都不會水，求生的本能使他們死死地抱住了那棵救命的小樹。洪水迅猛地往上漲，他們拼死地往上爬。終于，幼嫩的樹干再也無力承受兩個人的重量，一點點朝水面彎下來，彎下來。妻子平靜地看了丈夫一眼，說：“還有那么多孩子等著你呢，多保重呵。”還沒等董方保反應過來，他的妻子已從容地放開了緊握樹干的雙手，消失在了湍急的洪流中。董方保悲痛欲絕，但理智告訴他，他不可以隨她而去——他是一所小學的校長，他的生命屬于千百個天使般的孩子。

“讓我先走一步吧。”這是一個愛著丈夫所愛的女人最后的心音。“你可知道，我多么不愿也不忍這么早就對你說出這訣別的話語。別了，生我養我的土地;別了，生死相依的愛人。帶著我的一顆心好好活下去呵。待到洪水退去的時候，請你一定要領著我們的女兒小董鈺來尋這棵樹，告訴她，媽媽曾經怎樣地緊握;更要告訴她，媽媽又是怎樣微笑著放手。”