近于10cm的物體，人眼就看不清了。這意味著人類裸眼無法察覺更多的細節(jié)紋理。借助于放大鏡，可以觀察到更細致的形態(tài)。微距攝影是用一個全新的視角去觀察世界，是攝影的一個重要且迷人的分支。紡織品的紋理、甲蟲的翅膀、汽車的車標、花瓣上晶瑩的露水。這是一個神秘的別開生面的影像世界，它超越了人眼對細節(jié)的認知。

今天的攝影人對微距攝影的認知多是從專用的微距鏡頭和大量的網絡作品獲得。靠近取景、精細對焦、適當?shù)难a光，照片在力圖更加穩(wěn)定的腳架上誕生。但照片的失誤率也往往弄的攝影人很沒脾氣，有時候想獲得更加微觀的景象卻苦于常見的鏡頭只能提供1：1的放大率。要更好的進行微距攝影，就要從全局了解它。

在談器材前，微距攝影人更應該知道它所著重強調的幾個詞匯。它們依次是：放大率、最近對焦距離、有效光圈和像差。

放大率

放大率就是放大倍數(shù)，通常情況下指被檢驗物體經物鏡放大再經目鏡放大后，人眼所看到的最終圖像的大小對原物體大小的比值，是物鏡和目鏡放大倍數(shù)的乘積。 攝影上常說的取景器放大率即是指該點，多用百分比表示。微距上的放大率有新的含義，指焦平面上影像大小與實際景物大小的比例。焦平面或是膠片或是數(shù)字傳感器CCD、CMOS。
微距中通常以1：*表示，1:2表示焦平面上的成像是被攝物實際大小的一半。微距攝影的通常定義是能達到1:1的放大率，超微距攝影一般指成像大于被攝物實際大小，如2:1、3:1。
要達到高放大率，需要鏡頭以較近距離取景，故稱微距。

最近對焦距離

近距離取景時，由于物距變短，成像得以放大化。而一般的鏡頭，在近距離處并不能成像。這是由于普通鏡頭都是按拍攝距離數(shù)倍于鏡頭焦距而優(yōu)化設計。在物距百倍于鏡頭焦距時，鏡頭的表現(xiàn)最佳，各類像差得到很好的平衡。超越該距離，則平衡被打破。但介于構圖需要，光學廠商仍將鏡頭的對焦距離設置的更近，如一般的50mm鏡頭最近對焦距離多在45cm左右，但在1米以內取景時仍會出現(xiàn)變形、邊緣光蝕（暗角）嚴重。焦平面與物體距離不足45cm時，鏡頭將無法對焦。

注意最近對焦距離指的是物體到焦平面的距離，而非指到前端鏡片。鏡頭上所標注的都是最近對焦距離，前端鏡片工作距離比該參數(shù)更小。
為獲得更大的放大率，需要鏡頭與被攝物保持更近的距離。最近對焦距離越近，前端鏡片能實現(xiàn)較勁距離拍攝，這種方法是微距攝影中的使用微距鏡頭法。
微距鏡頭就是光學廠商專門設計的用于實現(xiàn)高放大率的鏡頭，在設計中有效的校正了近距離攝影時候的相差，價格昂貴。

有效光圈

鏡頭的光圈F值是指該鏡頭在對焦無窮遠時，焦距與進光孔徑的比值。而當對焦距離非無窮遠時，該比值會增大，在普通攝影中光圈F值增大并不明顯，但當微距攝影時，該增大效果會明顯加強。近距離攝影時，所獲得的鏡頭實際光圈F值為F = F×(1 + M)。M指放大率，當放大率為1:1時，所得有效光圈會下降兩檔。如設置鏡頭光圈為F4，當使用1：1微距，有效光圈值F8。
現(xiàn)代相機都帶ttl測光系統(tǒng)，故都能準確的測光。但使用微距鏡頭時經常會覺得光線過暗、拍攝時容易因慢門虛糊即是該道理。

像差

光學系統(tǒng)所成的像與近軸光學(Paraxial Optics，高斯光學)所獲得的結果不同，有一定的偏離，光學成像相對近軸成像的偏離稱像差。攝影人可直接理解高斯光學成像為理想成像。
微距攝影中經常出現(xiàn)場曲像差。