一個失去了雙親的小女孩與奶奶相依為命，住在樓上的一間臥室里。一天夜里，房子突然起火了，奶奶在搶救孫女時不幸被火燒死了。大火迅速蔓延，一樓已是一片火海。

部居已呼叫過火警，無可奈何地站在外面駐足觀望，火焰已經封住了所有的進出口。小女孩出現在樓上的一扇窗口，哭喊著救命，人群中傳布著消息說：消防隊員正在撲救另一場火災，要晚幾分鐘才能趕來。

突然，一個男人扛著梯子出現了。梯子架到墻上，人鉆進火海之中。他再次出現時，手里抱著小女孩。將孩子交給了下面迎接的人群，男人消失在茫茫夜色之中。

調查發現，這孩子在世上已經無親無故了。幾周后，鎮政府召開群眾集會，商議誰來收養這孩子。

一位教師希望收養這孩子，說她能保證孩子受到良好的教育。一個農夫也想收養這孩子，他說孩子在農場會生活得更加健康、愜意。其他人也紛紛發言，述說把孩子交給他們撫養的種種好處。

最后，本鎮最富有的居民站起來說話了：“你們提到的所有好處，我都能給她，并且能給她金錢和金錢能夠買到的一切東西。”

從始至終，小女孩一直沉默不語，眼睛望著地板。

“還有人要發言嗎?”會議主持人問道。這時，一個男人從大廳的后面走上前來。他步履緩慢，似乎正在忍受著劇烈的痛苦。他徑直來到小女孩的面前，朝她張開了雙臂。人群一片嘩然。他的手上和胳膊上布滿了可怕的傷疤。

孩子叫出聲來：“這就是救我的那個人!”她一下子蹦起來，雙手緊緊地抱住了男人的脖子，就像她遭難的那天夜里一樣。她把臉埋進他的懷里，抽泣了一會兒，然后，她抬起頭，朝他笑了。

會議主持人宣布道：“現在休會……”