爵士樂(Jazz)以其極具動感的切分節奏，個性十足的爵士音節和不失章法的即興演奏，贏得了廣大聽眾的喜愛，同時也得到了音樂領域各界人士的認可。它以藍調(Blues)和拉格泰姆為源頭，經過整整一個世紀的發展，如今已是異彩紛呈，百花齊放。 

       爵士樂是在藍調(Blues)和拉格泰姆(ragtime)的基礎上，融合了某些白人的音樂成分，以小型管樂隊的形式即興演奏而逐漸形成的。藍調(Blues)產生于19世紀90年代。一開始我們就談到爵士樂與藍調有密不可分的淵源，那是因為爵士樂有一部分是建立在藍調音樂的基礎上，有些爵士樂則是直接從藍調音樂轉化而來，它們使用傳統藍調音樂的歌曲結構，也就是所謂的十二小節藍調�！癇lues”具有多重意義，除了音樂類型，它也可以當作是情景上的形容詞。通常在看到這個字眼的時候，人們常會立即聯想到憂郁與悲傷，而這正是藍調音樂的基本特質。藍調音樂起源自l9世紀晚期(1890年起)，音樂內容混合了非洲的田野吶喊和基督教贊美詩歌聲。其產生原因，可以說是為了抒發演唱者的個人情感，甚至也可以說是黑人早期生活的寫照。

       爵士樂的發源地——新奧爾良(New Orleans)一般認為，新奧爾良爵士樂出現在19世紀90年代。但是歷史上第一張爵士唱片問世于1917年，是由“正宗迪克西蘭爵士樂隊” (Original Dixieland Jazz Bal1d)在新奧爾良錄制的。早期新奧爾良爵士樂的另一特點，也許是最重要的特點，就是集體即興演奏。彼此之間自發地互相謙讓與合作，只受和弦進行結構的限制。這種演奏最吸引人的是樂隊成員既競爭又合作，對于強加給他們的限制既重視又視而不見。這種新的聲音在20世紀初期，任何聽眾一聽就能辨認得出，這就是“爵士樂”。