隨著物質(zhì)生活水平的提高和精神生活的需要，音樂，特別是流行音樂，正逐漸成為我們文化生活的一部分。從文化層面而言，流行音樂逐漸從邊緣文化樣式向中心靠攏，成為主流的文化之一。從中國音樂的發(fā)展歷史與當今現(xiàn)狀來看，無論是古代的俗樂，還是當代的流行音樂，都遵循著文化符號域的原理，不斷從邊緣地位出發(fā)影響主流，給主流帶來活力，使占有符號域主導(dǎo)地位的樣式灌注新的生命。經(jīng)濟層面上，流行音樂創(chuàng)造了巨大的經(jīng)濟價值，美國的音樂產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值僅次于航空工業(yè)，英國的音樂產(chǎn)業(yè)出口凈收益利潤大于鋼鐵工業(yè)，中國的流行音樂也成為最具商業(yè)價值的文化產(chǎn)業(yè)之一。流行音樂形成了巨大的產(chǎn)業(yè)，吸引了眾多的資本，也幾乎將所有人吸納進來，成為其消費者。

憑借如此大的社會影響力，流行音樂自然也引起了學(xué)界的關(guān)注，從其誕生之日起，關(guān)于它的研究就沒有停止過。但流行音樂研究在中國還未形成氣候，相關(guān)著作并不多見，具有理論深度的譯著更是鳳毛麟角。陸正蘭等翻譯的 《流行音樂與文化關(guān)鍵詞》是流行音樂研究理論化的專著，該書的翻譯出版會對中國流行音樂研究帶來不少啟示。

流行文化研究對整個人文社會研究來說功不可沒，流行文化不光擁有廣泛的受眾群體，與人們生活息息相關(guān)，同時也是一個學(xué)術(shù)增殖力極強的領(lǐng)域。幾乎所有的人文社會科學(xué)都可以和流行音樂扯上關(guān)系，政治學(xué)、歷史學(xué)、心理學(xué)、教育學(xué)、藝術(shù)學(xué)、人類學(xué)等學(xué)科都是既涉及流行音樂，也可以從流行音樂的角度進行探討。另外，隨著流行音樂產(chǎn)業(yè)化的不斷推進，法學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、金融學(xué)也都開始研究流行音樂。流行音樂研究以其強大的學(xué)術(shù)包容力涉及了絕大部分的人文社會學(xué)科。西方的流行音樂文化十分發(fā)達，相關(guān)研究也不甘落后，幾乎是與之同步發(fā)展的。每年都會有上百部的新著作問世。研究主體有著各自的學(xué)科背景，涉及面十分廣泛。總體而言，呈現(xiàn)出以下特點：一是研究的數(shù)量多；二是不同風格的音樂研究都有所建樹；三是研究緊跟時代步伐，具有時效性；四是研究具有理論深度。《流行音樂與文化關(guān)鍵詞》一書是這些成果中極具代表性的一本。該書初版于1999年，既是流行音樂研究的集成之作，同時也為后來的研究指明了方向，形成了經(jīng)典研究模式。

該書收錄的18篇文章就是對流行音樂文化現(xiàn)象的研究，涉及流行音樂的方方面面。這些論文的作者都是知名教授，所從事的領(lǐng)域都和流行音樂相關(guān)，同時也在其他研究領(lǐng)域頗有建樹。總體來說，他們所從事的流行音樂研究是一項跨學(xué)科的研究，這也是流行音樂的特點之一。該書將流行音樂的主題概括為18個關(guān)鍵詞，每篇文章負責解釋一個關(guān)鍵詞。這18個關(guān)鍵詞分別是意識形態(tài)、話語、歷史、機制、政治、種族、性別、青少年、流行、音樂、形式、文本、圖像、表演、作者、技術(shù)、商業(yè)和范兒。前八個關(guān)鍵詞構(gòu)成一個整體，將流行音樂納入文化中研究，后十個關(guān)鍵詞構(gòu)成第二部分，將文化置于流行音樂中來研究，總體呈現(xiàn)出內(nèi)部和外部研究的視角。上篇是外部研究，主要從與流行音樂相關(guān)的社會語境進行探討，下篇則從本體論的角度對流行音樂自身進行了研究。該書的研究框架形成了經(jīng)典模式，之后的研究幾乎都圍繞著這些關(guān)鍵詞展開。這18個關(guān)鍵詞涉及流行音樂研究的方方面面。時代不斷發(fā)展，音樂技術(shù)不斷更新?lián)Q代，流行音樂也不斷推陳出新，但是相關(guān)討論仍逃不出這些范疇，足見其預(yù)見性與經(jīng)典性。

西蒙·弗里斯等人2001年編著出版的《劍橋流行音樂和搖滾音樂指南》書中內(nèi)容幾乎和《流行音樂與文化關(guān)鍵詞》一書相同。大衛(wèi)·赫斯蒙德霍和凱斯·尼格斯2002年編著出版的《流行音樂研究》幾乎和這一模式差不多（幾乎是翻版），內(nèi)容仍然逃不出政治、種族、性別這些關(guān)鍵詞，只是論文收錄的范圍更為廣泛。2012年，中國學(xué)者滕繼萌和新西蘭學(xué)者勞倫斯·西蒙斯編著了一本流行音樂研究文集 《讀解流行音樂》，收錄文章20篇，也是對整個世界流行音樂的研究。作者都是新人，談?wù)摰囊彩切碌囊魳番F(xiàn)象，但是所有論文的主題仍然是這些關(guān)鍵詞：種族、政治、機制、歷史、意識形態(tài)、形式、性別、青少年，等等。這些書放在一起互文閱讀，會發(fā)現(xiàn)其間的奧妙。

《流行音樂與文化關(guān)鍵詞》的作者身份頗多，涉及人類學(xué)、傳播學(xué)、文學(xué)、音樂學(xué)、歷史學(xué)等諸多領(lǐng)域，顯示出流行音樂的跨學(xué)科性，從一開始，流行音樂研究就呈現(xiàn)出跨學(xué)科性。國外對流行音樂的研究有宏觀層面的，也有微觀層面的。宏觀到龐大的理論體系建構(gòu)，涉及政治、宗教、哲學(xué)諸領(lǐng)域。如英國伯明翰學(xué)派、法蘭克福學(xué)派通過流行音樂對整個文化的打量，也可以相當微觀，具體到一個歌星、一張唱片、一段歌詞的分析。

流行音樂絕不是一種可有可無的消費品，而是事關(guān)整個文化進程、歷史演變與社會生活的藝術(shù)形式。從中可以一窺國外流行音樂研究的態(tài)度、模式與成就。同時我們會發(fā)現(xiàn)，流行音樂的研究不僅僅是從事本體的音樂研究，而是進行著一項復(fù)雜的社會學(xué)考古工作。從一開始，流行音樂研究就是一種“新音樂學(xué)研究”，而非傳統(tǒng)的音樂學(xué)研究。新音樂學(xué)研究最大的亮點是將音樂與整個社會聯(lián)系起來。雖然一直以來經(jīng)典音樂學(xué)都對流行音樂不齒，但是絲毫未能阻止流行音樂成為音樂研究的重要組成部分，并越來越成為一門顯學(xué)。流行音樂是社會的產(chǎn)物，需要放在整個社會結(jié)合具體的社會語境進行考察。

任何文化現(xiàn)象都有研究的價值與意義，不是說通俗的音樂只能得出通俗的研究成果。國外關(guān)于中國的流行音樂研究已有不少成果，這些也是我們進行研究的一種參照。目前已經(jīng)出版的涉及流行音樂研究的譯著有三本，分別是《流行音樂文化》《流行音樂的秘密》和《音樂·媒介·符號》。除此之外，還有一些零散的篇目有中文版，如阿多諾的《論流行音樂》、彼得·曼紐爾的《非西方世界流行音樂研究析論》、大衛(wèi)·沙姆韋的《搖滾：一種文化活動》、西蒙·弗里斯的《通俗文化：來自民粹主義的辯護》等。當然，相比于國外整體成果的龐大數(shù)量，這些已經(jīng)翻譯過來的成果只能算是冰山一角。

中國的音樂產(chǎn)業(yè)吸引了巨大的資本流入，吸引了眾多人力資源，但也面臨版權(quán)問題、原創(chuàng)問題、粉絲問題、音樂批評等問題。這些現(xiàn)象值得深入探究，學(xué)理層面的分析研究自然不可少。中國的流行音樂研究因為種種原因（如學(xué)術(shù)產(chǎn)能問題、經(jīng)濟水平等）未能形成氣候、產(chǎn)生影響力。中國流行音樂的持續(xù)力缺乏，很多學(xué)位論文以此為選題，但成果沒有出版，并且因為流行音樂研究不易被認可，很多人轉(zhuǎn)行做其他研究，沒有可持續(xù)性的研究。除此而外，還有研究滯后、研究人員少、研究成果少，以及研究重復(fù)、雷同等問題。

《流行音樂與文化關(guān)鍵詞》可以給我們的研究提供新的思路和新的啟發(fā)。其實在翻譯本出來之前，該書已經(jīng)出現(xiàn)在很多中國研究者的論文中，被列為了參考文獻，如王彬、徐元勇、郭昕等人的著作中都有相關(guān)引用。有了這本譯作，更多的研究者會有新的收獲與啟發(fā)，中國流行音樂研究也會上升到新的階段。